La calidad de la madera afecta al mercado de combustibles, al costo del transporte, al procesamiento del combustible en la central y a todo el proceso de combustión. Un factor muy importante en la calidad de la madera es la humedad. Ésta afecta al calor de combustión efectivo y a través de esto al contenido energético del lote de combustible, según el cual se establece el precio. La humedad se puede determinar a partir de métodos de muestreo o a partir de métodos de medición en tiempo real. El sistema de medición de calidad basado en escáner de rayos X, FuelControl, es como su nombre indica, un método para medir en tiempo real la calidad del combustible, que tiene muchas ventajas además de determinar la humedad. Hemos elaborado una lista de ocho puntos sobre cómo cambia la actividad de las centrales eléctricas gracias a la tecnología de rayos X. En la primera parte de esta serie de artículos vamos a presentar dos de ellos.
5. El pronóstico frente a la necesidad de combustible se ha vuelto más preciso
El desafío diario para las plantas de bioenergía es evaluar la demanda de combustible sobre la base de qué cargas de combustible son adquiridas. El gerente de adquisición de combustible habitualmente tiene un valor estándar para diferentes tipos de combustible y contenido de energía para diferentes tamaños de carga. Sin embargo, los valores estándar no consideran las variaciones en la calidad del combustible, que pueden ser significativas a pesar de los estándares de calidad y los contratos de suministro. Como resultado, la precisión de los pedidos semanales de combustible en relación con la demanda puede incluso variar tanto que no haya suficiente combustible, por ejemplo, durante el fin de semana. Sin embargo, basado en las mediciones realizadas con los rayos X, el sistema FUELCONTROL® proporciona informes listos para monitorear las cantidades y energías entregadas. Los informes permiten al gerente de adquisición de combustible ver el desempeño histórico en términos de contenido energético. De esta manera, las cargas de combustible pueden ser requisitadas con mayor precisión para satisfacer las necesidades de producción.
6. La velocidad del dinero entre proveedor y comprador se acelera
En la situación actual, las muestras combinadas se forman a partir de los combustibles suministrados para la determinación de la humedad y las propiedades del combustible. Además de los datos de peso, para la facturación se necesitan tanto el contenido de humedad como el valor calorífico neto de la materia seca. La humedad se puede determinar en el laboratorio a partir de muestras en un mínimo de un día, pero en el peor de los casos, se necesitan hasta tres días para determinar el contenido de humedad. Para determinar el poder calorífico de la materia seca, la muestra combinada se compone de las muestras del mes anterior. Se forma una muestra para el análisis calorífico neto por cada proveedor y cada tipo de combustible, de la cual se obtiene una muestra de análisis para la determinación del poder calorífico neto. Este análisis suele tardar unos diez días y, por lo tanto, los resultados finales de la facturación solo se conocerán a mediados del mes siguiente.
Con los rayos X, no es necesario realizar una determinación del valor calorífico neto de la materia seca, ya que el precio utiliza un valor constante acordado entre el proveedor y el comprador, y los resultados de humedad están disponibles inmediatamente después de descargar el combustible. Por lo tanto, la velocidad del dinero entre los proveedores de combustible y el comprador se acelera en casi dos semanas, ya que la información necesaria para determinar el precio está disponible de inmediato a fines del mes anterior.
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